অর্থনীতি ডেস্ক: সিরাজগঞ্জের চলনবিলের জলাভূমিগুলোতে একসময় বিভিন্ন প্রজাতির দেশি মাছের প্রচুর প্রাচুর্য দেখা যেত। বর্ষা ঋতু বিদায় নেওয়ার পর এসব মাছকে কেন্দ্র করে স্থানীয়ভাবে জমজমাট শুঁটকি তৈরির কর্মযজ্ঞ শুরু হতো। প্রতিটি চাতালে চলত মাছ শুকানোর নানা ব্যস্ততা, শ্রমিকদের ব্যস্ত হাঁকডাক আর দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে আসা ব্যবসায়ীদের ভিড়। তবে সময়ের পরিক্রমায় সেই ঐতিহ্যবাহী চিত্রটি এখন অনেকটাই বদলে গেছে এবং বিলের পরিবেশ সংকীর্ণ হয়ে পড়েছে।
চলতি অর্থবছর জেলার তাড়াশ ও উল্লাপাড়া উপজেলার শুঁটকি মহাগুলোতে উৎপাদন অর্ধেকে নেমে এসেছে। মৎস্য বিভাগের তথ্য অনুযায়ী, এর আগের অর্থবছরে এসব মহালে দুই শতাধিক টন শুঁটকি উৎপাদিত হলেও সাম্প্রতিক সময়ে তা উল্লেখযোগ্য পরিমাণে হ্রাস পেয়েছে। মূলত বিলে পর্যাপ্ত মাছ না পাওয়ায় অনেক চাতালই এখন পুরোপুরি বন্ধ রাখতে বাধ্য হয়েছেন ব্যবসায়ীরা। চাতালের খালি চাটাই আর অলস সময় কাটানো শ্রমিকদের উপস্থিতি এই করুণ দশারই স্পষ্ট প্রমাণ বহন করে।
স্থানীয় শুঁটকি চাতালের মালিক ও ব্যবসায়ীরা জানিয়েছেন, বাজারে মাছের চরম সংকট এবং চড়া দামের কারণে পুঁজি খাটিয়ে শুঁটকি তৈরি করা অত্যন্ত দুরূহ হয়ে পড়েছে। চাতালগুলোতে কাজ কমে যাওয়ায় এর সঙ্গে জড়িত শত শত নারী ও পুরুষ শ্রমিক মারাত্মক অর্থনৈতিক সংকটের মুখে পড়েছেন। দিনভর কঠোর পরিশ্রম করেও যৎসামান্য মজুরি পাওয়া এসব শ্রমিক এখন কাজ হারিয়ে বেকার সময় পার করছেন। চলনবিলের শোল, বোয়াল, খলসে ও টাকি মাছের তৈরি শুঁটকির দেশজুড়ে ব্যাপক চাহিদা থাকলেও কাঁচামালের অভাবে সরবরাহ ব্যাহত হচ্ছে।
বিশেষজ্ঞ ও মৎস্য কর্মকর্তারা বলছেন, অপরিকল্পিতভাবে জলাশয় ভরাট, যত্রতত্র পুকুর খনন, রাস্তাঘাট ও বাঁধ নির্মাণ এবং শিল্পায়নের ফলে বিলের প্রাকৃতিক পরিবেশ নষ্ট হচ্ছে। পাশাপাশি ক্ষতিকর জালে মা মাছ নির্বিচারে শিকার করায় জলজ প্রাণীর বংশবিস্তার মারাত্মকভাবে বাধাগ্রস্ত হচ্ছে। এমতাবস্থায় চলনবিলের জীববৈচিত্র্য রক্ষা এবং ঐতিহ্যবাহী শুঁটকি শিল্পকে বাঁচিয়ে রাখতে অবিলম্বে কার্যকর পদক্ষেপ গ্রহণ করা জরুরি বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা।
